“也好，我回头去问问。”周敏往四处看了一眼，道，“先回去吧。”

  船工将船只调转方向，这一回是顺流而下，有水流辅助，速度就快得多，很快就到了采石场。这里周敏也没有来过，自然免不得要过来看一看。码头的建筑工作进行得很慢，起码有一半的原因是石头开采的速度太慢，但究竟是怎么个开采法，周敏也说不清楚，这会儿正好实地考察一番。

  在这里忙碌的都是年轻力壮的棒小伙儿，石头混在这群人之中，显得有些格格不入。毕竟他长得再快，今年也才十三岁，还没到个子抽条的年纪。

  但是周敏很快注意到，在这群人中，石头竟然才是那个发号施令的人。

  没有机器辅助，采石只能使用最传统的方法。那就是靠人工开凿。按照所需条石的大小，在石头上凿除缝隙之后，将铁钎横竖钉进石缝之中，用这种方法让石块分裂开来，然后再让石匠凿成均匀的条石，就能够直接使用了。

  纯手工作业对众人的配合程度考验很大，需要有人居中调度。而石头就是这个负责调度的人，什么时候该使力，多大的力往哪边使，全都靠他指挥。

  将一块条石解下来之后，他让众人先将解下来的石头搬到船上，自己才抹了一把汗，走到周敏面前。

  这个天气，他们却都出了一身的汗。

  “辛苦了。”周敏道，“进度怎么样？”

  “一天能开采的数量实在有限。”石头道，“好在要得不多，估计再过几天就够了。”他说着不由感慨起来，“可惜天气不够冷，要是腊月，直接将水倒进石缝里，冻起来之后自然就能将石头解开。”

  其实还有一种采石的方式，那就是先用火煅烧，然后再浇上冷水，这一冷一热之间，石头也就更容易凿下来了。只是这样得来的石料会很脆，不太合适。

  “那腊月之前应该可以完工，大家能安稳的过个年了。”周敏道。

  石头点点头，忽然问唐一彦，“唐公子，像这样的船要去哪里买？”

  “你要买船？”唐一彦有些惊讶。

  被他一提周敏也想起来了，“对啊，这两条船是你们唐家的，村里若有人要借用来送点儿私人的东西，却是不太方便。若有一条自己的船，就好得多。”

  唐一彦想了想，道，“那我回头替你问问，这应该是江南那边造的船，下水之后直接开过来，价钱上估计会贵一些。”

  周敏盘算了一下自己的家底，咬牙道，“那就有劳唐公子了。”

  “我说，”唐一彦看了她一眼，“听着周姑娘一口一个唐公子，我实在是臊得慌，你能不能换个称呼？”

  周敏笑了起来，“那该叫什么？”

  唐一彦闻言，也踌躇了起来。实在是他的排行不大好，竟是这一辈的第一个。如果跟邱五爷一样的称呼，那就是唐大爷了，听起来就像是七老八十，绝对不可取。他犹豫了片刻，才道，“你若是不介意，叫一声唐大哥也成。”

  周敏琢磨了一下，觉得这个称呼没什么问题，便点头应了。

  石料很快装好，周敏叮嘱了石头几句，便重新出发。船上载了货之后，速度变慢了许多，多费了一点功夫，才走到码头。这里早有人等着，将石料搬下来之后便开始忙碌。

  这些事情周敏和唐一彦都插不进手去，站着看了一会儿，又去了唐家别院。

  这个时候的农村，修房子历来都有在屋基里放镇物的习惯，东西自然是越贵重越好。去年造房子的时候，齐老三本来还想放点儿银子在下面做镇物，最后考虑到要用钱的地方实在是太多，最后只放了五罐各种谷物，象征五谷丰登。

  相较之下，唐一彦就大方得多，直接用银子铸了五个石槽，在里面堆满谷子。他当时笑说所有的家底都在这里了，这样舍得下血本，自然是将这宅子当成常住之地来营造的。所以虽然这里也叫别院，但实际上占地颇广，所花费的金钱和功夫更甚。

  这么长时间过去，才只搭出了一个框架。

  唐一彦一来，工匠们立刻都围了上来，每个人都有许多问题等着答疑。周敏见他忙着，打了一声招呼便先回了小楼。路上经过邱五爷的别院，便见这里冷冷清清。秋分之后，邱五爷就又搬到大石镇上去过冬了，主人不在，自然热闹不起来。

  其实这大半年来，他住在这里，周敏有意往他的饮食之中添了一些泉水，所以身体已经渐渐弥补起来了。不过还是畏寒，所以冬天要去舒适一些的地方过。

  不过唐一彦这回在这里造房子，打定主意要铺设地龙，已经跟邱五爷说好，会将他这边也铺上，或许明年他就可以在这里过冬了。

  周敏对地龙也十分动心，但如果要改造，整个齐家的房子都要重新改一遍，要花的钱自然不在少数，最后不得不暂时放弃了这个打算，等以后略微宽裕一些，再做考虑。

  进入腊月之后，下了今年冬天的第一场小雪，所有的工程便都暂停了，大家纷纷回家预备过年，让万山村重新沉寂下来。

  不知不觉又是一年，周敏对于这里过年的一套流程已经非常熟悉了，帮着安氏准备各种年货，安排得井井有条。她有时候甚至想不起来自己在现代的时候过年是什么样的。只记得大年夜人民广场的烟花和一年不如一年的春节联欢晚会。

  周敏这才惊觉，原来“融入”是这样悄无声息的一件事，不说别人，就是她自己都没有意识到。

  吃完年夜饭，坐在一起嗑瓜子的时候，周敏忽然想起“想得家中深夜坐，还应说着远行人”这句诗。第三年了，也许渐渐习惯这一切的人不止是她，还有别人。

  临睡前齐老三和安氏都拿出了红包，将周敏吓了一跳，“给石头就是了，我不要。”她一个大人怎么好意思再伸这个手？而且说实话，家里的经济大权还是掌控在她手里的，按理说应该她给别人发才是。

  “我也不要。”石头立刻道。

  “都拿着。”齐老三不容拒绝的道，“待会儿睡觉的时候压在枕头下，讨个好彩头。”

  周敏只好道了谢，伸手接过。红包里装的应该是铜板，有些分量，但应该不会太多，果然只是讨个好彩头。相较于周敏孝敬安氏的一套首饰，齐老三的一套衣服，自然不值什么，却是长辈的一片心意。

  石头将周敏送到小楼，黑夜里塞给她一块石头，然后才走了。

  周敏莫名其妙的进屋，点了灯一看，才发现那不是石头，而是一块琥珀。颜色和质地都相当好，灯光下一照显得玲珑剔透，非常漂亮。

  爱美之心人皆有之，周敏自然也不例外。这么漂亮的一块琥珀，她把玩了好半天，才恋恋不舍的熄了灯躺下，脑子里还在琢磨着不知道石头从哪里弄来的这东西，还有没有别的。

  想着想着，周敏就睡着了。

  年后的第一件大事，不是石头带着人在齐家山脚种了一圈的油桐树和漆树，也不是又到了出售土豆和玉米种子的时节，而是周敏的小伙伴郑阿秀出嫁了。

  同龄人开始步入婚姻，总归是一件很能触发人的感慨之情的事。

  周敏来到这里之后，才发现这边的女孩儿结婚没自己想的十四五岁那么早，但也不会太晚。而且因为对姻亲关系更加郑重，所以通常来说，从女孩儿十二三岁就会开始挑人家，十四五岁定下来，然后准备聘礼嫁妆等，成亲的时间大都在十七八岁。

  所以郑阿秀只是个开头，这一两年内，周敏熟悉的那些姑娘们，就都要陆续成亲了。

  这时节没有伴娘这种规矩，但婚前阿秀的好友们会陆续过来陪她过夜，说说悄悄话。这些话，也许等她过门之后，就再也没有机会说了。

  周敏排到了最后一晚，也就是新婚前夜。

  这种时候，阿秀自然很难睡得着，两人并排躺在床上，漫无边际的聊了一些没什么意义的废话之后，她忽然抓着周敏的胳膊说，“敏敏，其实我有点怕。”