刑罚堂外。

  “少君！”守卫行过礼，正想要进去通传，却见燕澜直接迈过门槛，走了进去。

  几名守卫面面相觑，大祭司在内，通常少君都在殿外候着，得到准许才入内，今日竟然不守规矩？

  刑罚堂内，漆随梦看着那满池子的毒蛇，心中正怵得慌。

  天阙府掌管云巅国的刑罚，其中最严厉残酷的刑罚，是五雷轰顶，万剑穿心。

  远没有巫族的万蛇之刑恐怖。

  据说这些蛇，还会先避开要害，让受刑者清醒的感知被啃噬的痛苦，活活痛死。

  更听说，万蛇之刑只是个二等刑罚。

  因为窃宝外借，在巫族还算不上一等重罪，刑罚堂关起门来私下处置，也算留个体面。

  叛族才是一等重罪。

  需要当着全巫族的面，受剥皮抽筋放血之刑，意味着与巫族彻底割裂。

  漆随梦是听闻人枫说的，当时他还问了一句，若是剥皮抽筋放血之后，人还活着怎么办？

  记得闻人枫冷笑回答：“按照巫族的族规，受刑之后还活着，说明割裂成功，再也不是巫族人，可以离开巫族。但都被剥皮抽筋放血了，谁能活下来？就算活下来，那还是人样吗？”

  漆随梦在脑海里想象了一下，也觉得自己问的问题很傻。

  监刑长老道：“漆公子，你可还有什么疑问，若是没有，我们开始行刑了。”

  漆随梦的思绪被拉了回来，或许是受剑笙点拨，最近几日，他时常想起在神都的生活。

  漆随梦看向上首坐着的巫族大祭司：“我没有疑问了。”

  监刑长老面具下的脸，滑过一丝犹豫，最终还是喝道：“行刑！”

  “我还有疑问。”

  堂内一众人纷纷望向疾步入内的身影。

  除了大祭司之外，众人忙行礼：“少君。”

  燕澜边走上前，边看着跪在蛇窟前的三长老。

  三长老也扭头看向他，像是知道他的来意，原本灰败的双眼，亮起一簇微弱的火苗，传递着自己的欣慰和感激。

  同时又微微蹙眉，告诉燕澜不要多生事端，以巫族为重，他已经了无牵挂，愿意为族献身。

  燕澜收回视线，朝上首的大祭司行礼：“我有一些疑问，想私下里请教一下大祭司。”

  监刑长老道：“少君……”

  谁没有疑问，都有疑问。

  但也都清楚，闻人氏借纵横道生事，这是迫于无奈的选择。

  燕澜又朝漆随梦拱手：“还请漆公子去偏殿稍候片刻。”

  漆随梦一点也不想看什么万蛇之刑，转身去往偏殿。

  三长老被押走，其他人也都退下。

  刑罚堂内只剩下燕澜和大祭司，以及蛇窟内“嘶嘶”吐着芯子的蛇。

  而燕澜望着大祭司，竟一时难以开口。

  除了父亲，大祭司是他在巫族内最尊敬的长辈，远超那三位地位更高的族老。

  因为族老不常见，而燕澜是跟在大祭司身边长大的。

  大祭司年事已高，不爱说话，却也会敦促他的学业，关注他的饮食起居。

  在燕澜心中，将他视为祖父一般。

  “哎。”

  反倒是大祭司先长叹了一口气，“我知道你想问什么，阿澜，若不是你对闻人不弃说，纵横道手里确实有我们的宝物，答应给他个说法，三长老不必牺牲。毕竟闻人不弃没有证据，我们根本不必理会，云巅君上和世人，也不会相信他对我们无端的指控。要知道，搬山的是我族圣女，救人的是我族巫蛊师。”

  燕澜原本凉了一半的心，彻底凉透了。

  攥了一下手心，他极力维持着镇定：“闻人不弃说的全是真的，纵横道背后的支持者，的确是我们巫族。散布水蠹虫卵，以及协助救出纵笔江川，都是我们巫族？”

  大祭司缓缓道：“你对纵横道的结构，还不是很清楚。”

  燕澜略知一二：“纵横道的成员遍布七境九国，各有身份，除了首领，他们彼此互不知道底细，需要资源和帮助时，都是请求首领。”

  本质就是一个见不得光的抱团组织，碍于身份干不了的事儿，请组织里人去做。

  互惠互利。

  燕澜维持住平静的声线：“成员应该也不知道，他们背后站着的竟然是巫族，一边交代他们去放水蠹虫卵，一边又去除魔卫道。”

  大祭司解释：“闻人不弃是在污蔑我们，纵横道从来不做这些事情。飞凰山和白鹭城这一系列阴谋，我们事先一无所知，是纵横道里混入了一个大荒怪物，水蠹虫卵是他从封印里带出来的。至于那两个与你作对的秘法师，是被怪物看破了出身，害怕暴露师门，不得已才去帮忙。”

  燕澜摘下面具，露出一双红瞳直视他：“但您承认了，您就是纵横道的首领？”

  大祭司摇了摇头：“不是我，是我们，除了铜门后你见过的三位族老之外，还有辈分和修为更高的一位世外族老。你可知道这个烂摊子从五千年前，延续至今，我们巫族早已是不进则灭……阿澜，你不该来的，一旦推开这扇门，眼前就只剩下两条路走，要么，由你来亲自处置三长老，当做加入‘我们’的投诚。要么，等待你的将是叛族之罪。我和你的父亲，谁都保不了你。”