安王不再停留，径直往城外军营去。

  他这些年来一直没有忘记要为自己的弟弟，为谢闻锦的亲生父亲报仇。而皇上即位后，也紧锣密鼓地在暗中调查刘相这些年来的所作所为。

  最终不是安王亲自手刃仇人，可刘相不是被私刑杀死，而是因为谋逆的罪名被定下必死无疑的结局，他也不算徒劳。

  安王离开后，怀文无波无澜的眼神从那些被架着刀制住的叛军身上逡巡而过。

  “杀无赦。”他平静道。

  宫门内外，无论是禁军还是安王留下的官兵都挥起了刀，在叛军们还没来得及挣扎时便干脆利落地割断了他们的脖颈。

  鲜血喷溅而出，浓重的血腥味弥漫开来，将这个夜晚彻底染上了死亡的味道。

  所有叛军，一个不留。

  刘相无声地看着这一切发生，他没有阻止，也无法阻止。

  自从走进这座宫城，他的手下悉数被钳制住开始，刘相便知道自己很难从这一局中翻身。

  这是一个布局已久的陷阱，只等着他跳入。

  “几个月前，卫时舟派人去刘家的赌场暗查，是有意要引起我的警惕，让我心生戒备。”

  俯首称臣数十年，刘相要比自己预想的更快习惯直呼卫时舟的姓名。

  “后来每十日便有一名与相府交好的官员被弹劾、处置，也是为了刺激我不得不冒险早做准备。”

  怀文一言不发，静静地看着刘相面带嘲意地回顾这些已成定局的事情。

  “而卫时舟这次领兵亲征，创造出长安城中守卫薄弱的假象，则是为了让我以为这是起兵夺权的良机。”

  “至于今日，你们也是有意让我在朝堂上宣布泉州战事已起的军报，引我动手。”

  “为了引我入局，我们的陛下可真是用心良苦。”刘相厉声道。

  怀文挥了挥手，命人迅速将叛军的尸体处理干净。

  “多行不义者自食恶果，这并不奇怪。”

  “那你呢？”

  刘相质问道：“你屠尽了这些人，便不算行不仁不义之事吗？”

  怀文抬眸看向他，反问道：“这些人从何而来，想必你比我更清楚。”

  “他们本就身负死罪，死不足惜。”

  刘相神色微滞。

  “你们连这都查到了？”

  “不是什么难事。”怀文语气冷淡道。

  刘相这些年来一直在暗中收拢各地的山匪，为他们的种种罪行提供庇护，让这些无恶不作的山匪为他所用。

  需要提拔自己这一派的某地官员时，刘相便会用这些山匪作为他们的政绩。其余时候，铲除异己，杀人越货，一国的丞相做了势力最盛的匪首。

  太上皇并非不知道刘相私底下做的这些事，只是树大根深，抓不住实证，便无法将刘相及其手中的势力彻底铲除。

  所以卫时舟才会一步一步地逼着、引着刘相走到了造反谋逆的这一天，让他自己把豢养在各地的，已能称之为“私兵”的山匪们都聚集在长安。

  如此一来，刘相和他那些作恶多端的手下才会被一网打尽，且名正言顺。

  刘相自知已无力回天，反而平静了许多。

  “让我猜一猜，皇后此时应不在坤宁宫中，或者应该说，她其实早已离宫，藏在了一个我找不到的地方。”

  “比如……雨隐楼？”

  怀文微不可查地蹙了蹙眉。

  “怎么？被我猜中了？”

  刘相忽而笑了笑，翻身下马，用奚落的眼神直视着怀文。

  “所以你们方才喊着‘退守坤宁宫’，也只是想引我踏入早已设下埋伏的宫城而已。”

  “皇室的人其实早已逃之夭夭，把所有危险都甩给了这些死不足惜的官兵。”

  “这些高高在上的主子就是如此，只顾自己死活，哪儿管这些卑贱兵卒的性命。”

  即便他输了又如何？

  皇室的面目丑陋至此，又能比他好多少？

  他就是要让这些人都知道，他们在虚伪的皇室眼中，不过是随时可以被舍弃与牺牲的蝼蚁。

  “让你失望了。”一道镇定自若的女子声音在第一排官兵身后响起。

  官兵们立即往两侧移开，为后面的人让出了路。

  在燃烧了整夜的火把的光芒照耀下，刘相看清了来人，随即眼眸微眯，有些意外。

  竟是容清棠。

  容清棠穿着颜色素净的裙衫，梳着简单的发髻，但周身气度不凡，自然流露出端庄大方的气质与仪态。