刘楚楚仪态端方道：“女儿记下了。”

  想起了什么，刘相叮嘱道：“那日的事情你不必放在心上，为父会命人查清到底是谁做这种事捉弄你，切莫因此影响了今日的正事。”

  那四只手足分别来自赌场里的四个人，父亲却只说这是捉弄。

  想起那些还带着热意的血肉，刘楚楚差点按捺不住几欲作呕的冲动，却强作得体端庄地忍住了。

  她绝不会让自己在人前有此般丑态。

  见父亲侧首，神情严肃地看着自己，刘楚楚回应父亲道：“女儿会分清轻重缓急。”

  得了这话，刘相似是终于满意了，脸上有了些笑容，欣慰道：“很好，这才是我刘家的女儿。”

  “楚楚，刘家与你一荣俱荣，一损俱损，要懂事些。”

  并非第一次听父亲语重心长地说起这些话了，刘楚楚早已知道自己乖顺地答应下来是最好的回答。

  “女儿明白的。”她说。

  *

  进了围场后不久，容清棠与卫时舟便从马车里走了出来，群青和绿沈他们到得更早些。

  “这是何处？”容清棠环顾四周，问道。

  围场内的草场碧绿而宽阔，但目之所及之处没有一个世家小姐或官员，只有从云山寺出发时的他们几人，再加上方才赶马车的一个男子。

  卫时舟抬手指了指不远处茂密的树林，问道：“先带你去个更有趣的地方，想去吗？”

  林子里有东西？

  容清棠点头答应下来，“好。”

  但她甫一转身，卫时舟却拦住了紧随其后的群青他们，道：“你们暂时等在此处便好。”

  “姑娘。”群青并未立刻应下，征求着姑娘的命令。

  容清棠有些不解，问：“他们不能去那里吗？”

  卫时舟微微颔首，“人多了可能会惊到住在里面的主人。”

  “林子里住着人？”容清棠有些诧异。

  卫时舟并不解释，只是说：“过会儿你便知道了。”

  卫时舟对她常都是有问必答，少有如此神秘的时候，容清棠也越发好奇了起来，便对群青他们说：“你们先等在这里，或者去别处跑会儿马也可以。”

  有她在，他们已经许久没恣意地跑过马了。

  但绿沈有些担忧，忍不住道：“可是姑娘……”我们不曾从你身边离开过。

  “不许胡言。”群青低声警告道。

  绿沈只好把没说完的话咽了下去。

  容清棠给柔蓝和群青他们递了个宽慰的眼神，示意他们放心，便解下披风递给柔蓝，跟着卫时舟从马车附近离开了。

  而剩下的三人还没来得及说什么，方才赶马车的那个男人便行至群青面前，沉声道：“听说你骑术与武艺俱佳，我想跟你比一场。”

  群青还未开口，绿沈便先道：“我们素不相识，为何要与你比？”

  那人扫了绿沈一眼，漠然道：“你不配跟我比。”

  绿沈被这句话堵得心里一滞，气血上涌，眼看着就要冲动。

  群青适时将他拉到身后，问那人：“怎么比？”

  男人利落道：“便以此处为起点，骑马绕着这片草场跑十圈，各凭本事，生死自负。”

  “彩头呢？”群青问。

  男人从车辕一侧拿出了一把未置于剑鞘中的长剑，“它。”

  群青是习剑的人，一眼便看出这是把极为难得的宝剑。只思虑了一瞬，群青便决定与他比。

  而等群青与那人一同打马开始比试，绿沈才问一直很安静的柔蓝：“嫂子，那剑虽然很好，但我哥也不是冲动的人，为何要与他比？”

  柔蓝看着群青在马上的身影越来越远，只道：“那是陛下身边的人。”

  “是比试或考验，还未可知。”

  姑娘入宫后，柔蓝自然可以作为宫女陪在她身边。但群青与绿沈不可能真去做内侍。

  林中。

  这回卫时舟一直走在前面，为容清棠拨开那些挡路的树枝和荆棘，待她安然经过后他才松开手，继续开路。

  途中容清棠险些脚下踩滑摔倒时，也是卫时舟隔着衣料扶着她的小臂助她稳住身形。

  容清棠发现他要比她所认为的更加细心妥帖。

  不知不觉间，两人走入了密林深处的几块巨石旁。一路上容清棠都不曾被树枝刮蹭，裙角也未沾染任何泥土。

  站在一块格外平整的巨石旁后，卫时舟便不再往前。他将容清棠护在身后，开始打量四周，似乎是在找什么。

  “住在山林里的是我的朋友，它看起来可能有些吓人，过会儿你要是害怕，就躲在我身后。”卫时舟温声叮嘱道。