少年一僵，却没有推开她，顺势将小手包在掌心，牵着她走出了庭院。

  不多时两人到了一处昏暗无光的地方，少年问了一句，“怕么？”

  烟烟喜欢少年身上淡淡的清冽气息，这还是他第一次牵着自己，她欢喜的紧，“不怕，我就喜欢刺激。”

  萧九年，“……”

  不远处的天际，烟花开始绽放，站在高地望去，恰能将七彩缤纷的烟花尽收眼底。

  这时，少年察觉掌中的小手突然抽离，他一惊，莫名不舍。一侧过脸就看见小姑娘双手合十，对着绚灿烟火处，她闭上了眼，粉唇一张一合，“苍天在上，宋烟今日向天请愿，愿九年哥哥一生顺遂，福泰安康。”

  少年又怔住了。

  他耳边不断回荡着小姑娘稚嫩又虔诚的嗓音，一遍又一遍。

  “苍天在上，宋烟今日向天请愿，愿九年哥哥一生顺遂，福泰安康。”

  原来在这世上，还有一个人盼着他好。

  少年喉结滚动，语言显得苍白，他重新牵起小姑娘的手，放在掌心捂着，如果可以的话，他想把自己的心都陶出来给她。

  ***

  夜间天寒地冻，萧九年当然不会真的让烟烟留下来守夜。

  看完烟花，他就要送她回去。

  两人正路过一处竹林，不远处有声音传来，萧九年立刻拉着烟烟，两人躲入了一旁的假山山洞。

  本以为能躲过一遭，若是让人知道他将宋家小姐带在身边，别说是宋府了，就是齐王也不会放过他。

  谁知，这时有两道身影也进入了山洞，幸而山洞又深又窄，萧九年与烟烟躲在里面，不易被人察觉，只是空间太过逼仄，烟烟几乎是贴在他胸口的。

  “哎呀，讨厌！你轻些！”女子好像在百般隐忍的.娇.喘.声传出。

  紧接着，同样也在隐忍的男子，轻笑，“十四姨娘行行好，我这都憋了几日了，他们都在前院守夜，不会有人过来，可是想死我了，快让我进去……”

  烟烟正听的出神，很好奇那一男一女在做甚，怎的还.喘.起来了。然而，下一刻她的双耳被人捂住，少年的双手微凉，但掌心不知几时烫了起来，他的手又大，遮住烟烟双耳的同时，连带着她的小脸也遮住大半，如此就显得那双水眸格外圆润晶亮。

  她眨了眨眼，示意少年放开她。

  可少年非但没放，反而将她抱的更紧，烟烟看见他的眼睛里好像有火苗闪烁……

  烟烟等的不耐烦了，不知过了多久，萧九年才放开了她。

  这人不知是怎么的了，直接牵着她就往外面走，烟烟似乎闻到了什么古怪的气味，她还没来得及辨别是何气味，就被萧九年捂住了鼻口。

  烟烟，“唔……”

  两人走出山洞好长一段路，烟烟才得了自由，这一下她更是好奇了，“方才那二人在做甚？我好像听见了四公子的声音？那妇人是谁？十四姨娘是王爷的第十四房小妾么？”

  萧九年突然觉得，小姑娘太聪明了未必是好事，少年面容微微尴尬，“……没什么，你莫要问了。”

  烟烟一惯都有打破砂锅问到底的精神，“可是我就想知道，你能告诉我么？”

  “……以后再告诉你。”

  “为甚要等到以后？”

  少年没再说话，将烟烟带回了紫竹苑，又抱着她上了墙，确定烟烟好生落地后，这才转身回了屋子。

  这一晚，萧九年点亮了挂在床头已久的兔子灯，他躺在床榻上，只是盖了一层薄衾，久久没法入眠……

  ***

  一个月后，早春的风微寒，再有一个月便是烟烟的生辰。

  萧九年一直留意着这一天，去年他错过了，今年怎么也要给她备一份生辰礼。

  小丫头就要九岁了，真快。

  这一日，春寒料峭，萧九年照样去隔壁的宋府教烟烟练字，齐王府的小郡主也来了，她原本也是针对萧九年，可她没甚主心骨，而烟烟又是同龄贵女圈中的领头人，她一直以烟烟马首是瞻，烟烟将萧九年视作是老师，她也客客气气喊一声九哥。

  萧九年盯了烟烟练了一会子，本打算去宋府武场练剑，就在这时就听见两个小姑娘在说笑。

  “烟烟，马上就是你九岁生辰了，你可有什么特别想要的？我前阵子从外祖母那里得了不少好东西，但凡我有的，我都能给你。”小郡主很‘仰慕’烟烟，聪明又能干，小鞭子舞的可棒了，与烟烟是闺中好友，让她在贵女圈中倍儿有面子。

  烟烟没多想，就说，“嗯……我倒是想要一条猫眼石坠子，那日见王姑娘戴在脖子上，还蛮好看。”

  猫眼石坠子……

  萧九年留了一个心眼，小姑娘随口一说，他却是记在心里了。

  从宋府离开后，萧九年直接去了长安街，找了几家收拾铺子，终于让他打听到了猫眼石坠子，“掌柜，这如何卖？”

  他见那条坠子晶莹剔透，椭圆的猫眼泛着淡淡的绿，宛若早春碧波，他幻想着烟烟戴在脖子上的样子，定当十分好看。

  店家见他器宇不凡、容貌奇俊，眉眼之间流露出几分贵气，一看就不是寻常人家能够养出来的公子，遂耐着性子答道：“客官好眼力，这坠子是本店的镇店之宝，就剩下这么几条了，短期内不会再供货，一口价五十两吧。”

  五十两……

  少年眉梢微微一蹙，那他还差近二十两，小姑娘生辰在即，他没有时间继续攒了。

  ***

  入夜，小厮卫元忧心道：“公子，您当真要去抓贼？小的听闻那贼人曾是江洋大盗，手段狠辣，杀人不眨眼，公子若不再考虑考虑？若是在短缺了银两，咱们向王爷提一提，王爷如今待您不同了，公子您何必去冒险！”

  桌案上摆着一张衙门里悬赏的告示，萧九年已穿好了夜行衣，他将告示卷好，藏入了怀中。

  少年眼神坚定，语气极淡，“王爷并非是看重我，他只是看在宋家的面子上，赏了我几分脸色。”

  这话颇有些自负，但事实就是如此。

  他不奢求谁的重视与高看，他要给喜欢的小姑娘一份生辰礼，他要自己去挣。

  卫元欲言又止，心酸的不行，但又无能为力。

  论起相貌、本事，公子哪里比不得王府其他几位公子了？

  偏出身不体面。

  ***

  月朗星稀，长安街最热闹的烟花柳巷，此刻正当人声鼎沸。这时，一道黑色身影瞬间闪过，萧九年顺利的潜入了万花楼的一间厢房。

  他虽然没有自己的资源，但作为齐王府的一员，他想要打听一些小道消息也并非做不到。

  屋内光影交错，外面嬉笑娇嗔的声响不绝于耳，床榻发出极有规律的摇晃声，还有再明显不过的水泽声。

  透过幔帐，萧九年看见两个.交.叠.的人影，他的脸遮掩在面巾之下，露在外面的双眼锐利如鹰，仿佛不掺杂任何其他情绪，他手中握着一根缰绳，衙门里要活.口，他只能将人绑起来。

  床榻上的动静只增不减，少年没有任何男女之事的经验，但他能猜出，这个时候是男子最薄弱的一刻。是时候了！

  “啊——”榻上一阵尖叫，萧九年一掌劈晕了骑在莽汉身上的女子，随手撤了被褥将其遮住，虽然眼前晃过雪腻一片，但他一眼未看。

  “你是谁人？知不知道坏了老子的好事，老子弄死你！”

  大莽汉面容狰狞，额间还挂着汗珠，萧九年与他对打，这边不能闹出太大的动静，否则引来旁人极有可能让他失去赏银。

  萧九年集中精力，拿出了所有本事。

  还差一点！就差一点了！

  他眼前浮现去岁生辰时，烟烟失落的神情，还有太子的夜明珠，他自己拿不出手的兔子灯……

  只差一点，他就赚了官府赏银，给小姑娘一份生辰惊喜！

  在无数个画面支撑下，萧九年终于将莽汉制服。

  但他也付出了代价，他一手捂着胸口，那里好像断了一根肋骨，少年未作停留，将莽汉扛去了衙门……

  ***

  次日，紫竹苑内，卫元突然惊呼了一声，“王、王爷！”

  齐王竟然踏足了紫竹苑，这简直就是破天荒了。

  萧九年已经下榻，但有伤在身，他并未练剑。齐王淡淡瞥了一眼惊慌失措的卫元，这便直接迈向寝房，又兀自推门而入。

  再看清少年苍白的脸时，齐王神情略有变化。

  萧九年站起身，父子两人对视着，谁也没有先开口，但就在下一刻，齐王突然出手，一掌摁住了萧九年的肩头，随即又是一掌将他的肋骨推回了原位。

  整个过程发生的极快，仅仅两个呼吸的时间。

  甚至有骨节碰撞的噶扎一声传出。

  但萧九年从头到尾只是蹙着眉头，哼都没有哼一声。

  “你倒是个硬骨头！”齐王上下打量了这个儿子几眼，越看越是顺眼，“京兆尹左大人已告知我，昨夜是你将朝廷要犯捉拿归案。你是为了那笔赏银？”

  少年的肋骨已经接上，但忍痛了一夜，此刻面色仍旧难看。

  他没说话，眼神锐利的与齐王对视。

  齐王张了张嘴，突然发现不知如何与这个儿子交流，其他儿子都巴结着他，反而是这个他最不看好的儿子，对他不冷不热。

  最终，齐王叹了口气，“罢了，你既是我的儿子，在外面也为齐王府赚了脸面，我自是不会亏待了你，自今日起，月银涨到二十两。”

  二十两，就和王府其他庶子的月银是一样的了。

  虽然齐王没有言明，但在他心里，萧九年这个儿子的地位已经悄然发生了变化。

  萧九年薄唇微动，面上看不出欢喜之色，仿佛荣辱不惊，只道：“多谢王爷。”

  齐王唇角一抽，“……”这熊孩子，喊声父亲，他会死么？

  ***

  萧九年终于买来了一条赤金镶翡翠色猫眼石坠子，还配了一只做工精致的锦盒，离着烟烟的生辰还有五六日，他表面虽然不显，但已经有些迫不及待。

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  少年：要养媳妇了，我得努力赚钱。

  烟烟：嘤嘤嘤，九年哥哥，我这里好多钱的，我可以给你钱啊。

  少年：（阴郁）不，是我给你钱。

  烟烟：有什么区别？

  少年：区别大了。