“是啊，等秋收过了，大家都有闲暇时，便开始动工。”周敏道，“人多动作快，到过年前应该能建好。明年开春之后，咱们就搬过来住，往后就不需要费工夫两边来回了。”

  石头这才用手里的帕子抹了一下额头上的汗水，“那咱们家的房子是什么样的？”

  “也是木板房，但会比邱五爷的这个院子更大。”周敏道，“虽然费事些，但与其仓促的建起来以后又要拆除重盖，不如多花费些精神，现在就好好建造，住个三五十年再说。”

  两人一边说着话一边往回走，夕阳将他们的影子拉得长长的拖在身后，山间到处都是鸟鸣虫唱，声音辽远悠长，好像连时间都在这一刻慢了下来。

  ……

  秋收也被称作抢收，盖因雨季说来就来，而且延续的时间很长，如果不能在那之前就将粮食收回家里，很有可能就这么白白泡坏了。所以等到田地间变成一片金黄时，村民们便都走出了家门，开始抢收今年的秋粮，就连平常不需要下地的妇人和孩子，这会儿也会跟着一起劳作。

  齐家今年种的东西多，收获的时候需要花费的时间自然更长。

  这些粮食全都收回来之后，居然将不大的房子堆得满满当当，几乎快要放不下了。

  齐老三见状，忍不住感叹道，“是该建新房子了，否则将来收成越来越多，连个放处都没有。”

  周敏道，“到时候直接建个大仓库，就不需要挤占住的房子了。建在山顶，地基打高一些，连积水都不用担心。里头隔成单独的房间，用来堆放不同的东西。门前再铺个晒谷场，怎么样？”

  “都好都好。”齐老三笑着点头，“你决定就是。”

  “爹这是什么话？”周敏微微皱眉，“我是在跟你商量。”

  “这主意的确很好，我没有意见。”齐老三道，“你们两个孩子都懂事能干，我这个当爹的不用操心，自然就能轻松些。这些事你自己就能做主，没什么好商量的。”

  周敏挑眉，“爹这么说的话，我可就真的自己做主了？”

  “嗯？你要干什么？”齐老三立刻警觉。

  周敏撇撇嘴，就知道所谓的让她自己做决定完全是场面话，具体内容应该是“我不在意的事你可以自己做主，我在意的就要拿出来商量”，不过她本来就是要找齐老三商量，所以也不在意，道，“我想自己建一栋房子。”

  “什么意思？你要搬出去自己住？”齐老三的确没想到她要说的是这个，闻言不由微微一愣。

  周敏点头，“石头年纪也不小了，我自己住方便些。”

  虽说是姐弟，但住在一个家里，却总有些时候会感觉很尴尬，比如周敏洗了贴身衣物，就常常不知道该往哪里晾。而且共用一个厕所，也时常会出现比较尴尬的情况。周敏自己也就算了，石头年纪越来越大，该开始懂得男女分别，生出淑女之思了，自己这个姐姐自然也该有所避讳。

  当然，其实还不止这样。周敏自己短时间内是不会考虑结婚这个问题的，住在这里的时间不会太短，有个个人空间也比较方便。就算将来石头成亲了，影响也不大。不过这种话就不需要说出来了。

  这话说得不算委婉，齐老三脸上的表情也有些尴尬，他咳嗽了一声，才道，“也有道理，那就依你，在旁边再造一栋房子便是，来往也方便。”

  周敏微笑着点头，却没说自己会把房子选在什么地方。距离正房肯定不会太远，但也不会太近，地方也要清净一些更好。这些要求现在说出来，齐老三肯定会在心里权衡，然后开口劝说。但等建造的时候再说，就是板上钉钉了。

  秋收结束之后不久，秋雨就落了下来。

  这种天气当然不太适合开工，而且才刚刚忙过这一阵，大家也需要一些时间休息。不过周敏已经放出消息，要招募人员开垦山地、修造房屋，让人过来报名，等雨季结束便开始动工。

  对于万山村的人而言，每年秋收之后到过年之前这段日子，固然比农忙的时候悠闲了许多，但大部分人并不怎么享受这种悠闲。毕竟他们靠着土地吃饭，有劳作才有收获，冬天地里不出产东西，人就只能闲着。但凡稍微有一点心气，不想混吃等死的人，都不会觉得这种悠闲是好事。

  只不过在万山村，就算想要找点儿副业，也是不可得的。除非是像冬叔、小铁匠或者杀猪匠那样本身还有一门傍身手艺，时不时被人请去帮忙，否则根本没什么事要他们帮忙。

  至于进城务工，倒也不是没人想过。然而这个时期经济发展水平十分堪忧，通常而言，一个行当往往一干就是一辈子，把孩子送去铺子里做学徒或许还有可能，要想找短工却是几乎不可能。就算有那样的机会，人家也会找相熟的人，不会随意接纳自己找上门自荐的。

  高顺县又不像是那些在江河边上南北要冲的地方，还有码头之类的地方能卖死力气，按日计工。

  大概他们冬日里唯一不闲的时候，就是衙门要发役夫做苦力的年成了。然而这种忙碌，却更是所有人都避之唯恐不及的。因为服徭役不但要自带干粮和工具，而且劳作的强度非常大，时间又通常都是在农闲的大冬天，每一次的徭役都动辄死伤，即使侥幸活着回来，也是元气大伤。

  万山村的人倒也不是什么法子都没想过。比如每年冬天入山烧窑就是一种办法。他们烧的是木炭和各种陶器，供给各家自己使用之外，偶尔还能卖出一些。虽然苦些，但也是个进项。但考虑到山上的资源也不是那么取之不尽用之不竭，所以每年都是轮流选定几人上山，大多数人仍然很闲。

  所以周敏要招募工人干活儿，而且除了管饭之外每天还给十文钱，报名者立刻蜂拥而至，让负责登记的齐老三不得不临时制定了一个招收标准。——主要是限定了一下年龄，二十岁到四十岁的青壮。

  即便如此，也招到了足足三十人。

  把名册交给周敏时，齐老三忍不住问，“人会不会太多了？”

  这三十人，再加上之前周敏留下的工匠十人，工钱且不提，光是每天要耗费的粮食就难以计算。

  好在周敏既然早有规划，自然也预料到了这个情况，今年划出了足足几亩地来种菜，供给这些人应该不成问题，而且还能换点儿花样。至于肉，杀一头猪，偶尔再宰几只鸡，杀几只兔子，应该就差不多了。

  而且，人多有人多的好处，那就是干活儿快。四十个人干十天的活儿，十个人就要干四十天，这么一算，所消耗的钱粮其实并没有什么分别，还拖慢了工期。

  此外，周敏还招了两个妇人来帮着安氏煮饭。毕竟是四十多人的伙食，她一个人肯定顾不过来。冬婶出了月子，自然要占一个名额，至于儿子，直接扔给齐慧去照看了。农村里的孩子基本上都是这么一个带一个，也没什么稀奇。

  人选定下来之后，便选在一个艳阳天，正式开工。

  第一步就是在山脚下搭了一个临时的大木棚。所有人一起动手，直接在周围砍了树木过来搭建，半上午的时间就将这棚子给搭起来了。然后又垒了两个临时的灶台，这里以后就是煮饭和大家吃饭的地方了。如此可以免了来回奔波，能节省出更多时间。

  第二步，就是把从家里拉来的那头猪给宰了。如今齐家的收成越来越多，诸如红薯藤、红薯之类的东西，没有卖出去自己也吃不了那么多，便都用来喂猪，所以这两头猪长得膘肥体壮，已经有二百多斤了。

  知道这头大猪杀了之后，就是大家做工期间的伙食，每个人都十分振奋。

  虽说请人干活的时候，吃得都会比平常更好些，这样大家才肯卖力气，但真正像周敏这么大方的，仍然不多。

  吃饭的时候，周敏又站出来强调了一件事：她花了那么多钱粮，是请人来干活儿的，不是养大爷的。如果谁偷懒被发现，那么对不起，立刻结账走人，外面有的是想进来替代的人。

  听到这番话，所有人摩拳擦掌，都下定决心要好好表现。

  不说这又吃又拿的，不尽力自己都不好意思，单说齐老三这个主人家带着他们干活儿，周敏和石头这两个小监工又到处盯着，想偷懒的人也得掂量一下能不能混得过去。

  他们以前就算想卖力气也没处去卖，如今得到这个机会，自然要好生珍惜。

  等到一顿饭吃完，周敏才开始分配接下来的任务。

  从村里招募的这三十人，目标就是将整片山都清理出来。

  这种清理是非常彻底的，将不需要留下的树木砍掉，连树根都要挖掘出来。能用作木料的部分挑出来单独存放，剩下的晒干了当柴火烧。