冬婶是夜里发动的。冬叔被叫醒之后，便立刻跑到齐家来叫人。等安氏过去照看冬婶，他和齐老三才匆匆跑去请人。村子里没有专门的接生婆，都是请几位上了年纪，生产经验丰富的婆婆过来帮忙。

  周敏和石头也被叫起来了。别的事情帮不上忙，但跑个腿，烧个水之类的事还是没问题的。

  农村里也没有产房的说法，讲究些的人家，不许媳妇在屋里生产，怕见血光之灾，就在牛棚里铺了新鲜的干稻草，把人挪进去。若是不讲究这些，直接将床上的被褥收起来免得污了，再添些干净的稻草便是。

  周敏带着石头过来时，这会儿安氏正在收拾床铺，齐慧则紧张的跟在安氏身后，紧盯着她大气都不敢出的样子。

  见此情景，周敏只好让石头去把冬叔家的稻草抱出来，自己则去厨房，将灶上的大锅仔仔细细的洗了十几次，然后才开始烧水。

  等到一锅水烧开，房间里已经准备就绪，齐老三和冬叔也已经把人给请来了。接下来，便是漫长而紧张的等待。

  每一次生产，对女人而言，都像是一脚踏入了鬼门关。虽然冬婶身体强健，而且并不是头一胎，但毕竟距离齐慧出生已经过去了十多年，而且她本来就有些发福，孕后更是胖了十几斤，生产的负担也着实不小。

  虽然电视里看过不少，但这还是周敏第一次在现实中的旁观生产这件事，从头到尾心都是跟着揪着的，只觉得这一夜简直说不出的漫长，好像无论如何都走不到头。

  屋子里灯影昏暗，守在这里的人每一个都面带紧张之色，紧紧盯着房门，期望之下藏着隐约的担忧，那神情看上去竟是如此相似。

  周敏忽然有些明白为什么人类对子嗣如此看重了。也许除了自然的生殖崇拜之外，这种生产时所经历的痛苦，也会让人对新生的小生命报以更多的重视与期盼。

  直到天将破晓时，屋里才传出一声细细的婴儿啼哭声，所有人的心也就跟着落了下来。

  生下来了。

  “母子平安。”留在房间里给接生婆打下手的安氏推门出来，说完这句话之后，才伸手擦了一把额头上的汗水。

  趁着众人高兴的时候，周敏从房间里溜了出来。仿佛就在这一瞬间，天边一线光明陡然出现，然后飞速的扩散开来，将笼罩在这个世界上的黑暗一点点驱散。

  那种仿佛能够荡涤一切的力量，让周敏的心神似乎都跟着震了震，熬了一夜本来有些颓然的精神都重新振作了起来。

  这一瞬间，周敏脑子里不知道为何忽然出现了一篇自己曾经背诵过的课文，张晓风的《敬畏生命》，并且忽然了解了她的那种清楚明晰的“遇见生命”的折服于感动。

  “我不能不被生命豪华的、奢侈的、不计成本的投资所感动。”周敏小声的重复了一遍这句话。

  所以明了了生的艰难，才能够怀着感恩的心把当下的每一天都过好。当有一天回归于死亡的怀抱，回想时至少不必为虚度光阴浪费生命而悔恨。

  周敏在原地站了好一会儿，直到第一抹太阳光刺破云层，最后一点黑暗也在这光照之下彻底隐伏，她才陡然回过神来。

  一转头，便见石头站在自己身后，也不知站了多久。

  周敏吓了一跳，甚至下意识的后退了一步，“你怎么站在这里？”

  “我见你好像在出神，就没有叫你。”石头说。实际上，在那个时候，他有一种近乎野兽一般的直觉，觉得那一刻的周敏恍惚间好像离他很远，随时都能消失似的。他不敢贸然开口打扰，但也不甘心就这么离开，于是也就跟着站了那么久。

  “没事。”周敏说完这两个字，忍不住打了个呵欠，“你进去看过那孩子了吗？”

  “看过了，红通通皱巴巴的，而且好像还有点黑。”石头忍不住道。

  周敏不由失笑，“小孩子都是这样的，等长开了就好了。你小时候不也一样？”

  石头不由嘀咕了一句，“我小时候是什么样你又没看过。”

  周敏本来想说当然看过，但想想两人年龄只相差三岁，而大部分人开始记事的年龄都是四五岁，何况她又没接收到原身的记忆，说这种话题总让人感觉很心虚，只好略过不提，回家补觉。

  这一觉睡到了午后，周敏是被饿醒的。爬起来之后她也等不及再做别的，就拿鸡蛋和西红柿炒了个剩饭。结果炒到一半，石头也起来了。剩下的米饭不多，至少不够两个人的分量。

  将一锅炒饭分食之后，两人都有些意犹未尽，周敏索性又去翻了一袋子红薯干出来，慢慢的嚼着吃，然后才问石头，“爹和娘呢？”

  同样刚刚才醒的石头一脸无辜的回视她。

  “算了，去隔壁看看。”周敏道。但她才站起来，就听到冬叔在门口问，“敏敏在不在？”

  “在的。”周敏连忙打开门，“冬叔怎么过来了？我还说过去看看呢。我爹和我娘还在你家吗？”

  “叫你们过去吃饭。”冬叔脸上带着完全掩饰不住的喜气——当然他或许也根本没想掩饰，笑盈盈的道，“慧慧的外婆和舅妈来了，村里也来了好几个人，索性先热闹一下。”

  “对了。”周敏一拍额头，“还没跟冬叔说一声恭喜呢！”

  “同喜同喜！”冬叔道，“还有一件事，我记得敏敏你有一套书？不知道能不能暂借我一阵？”

  “没问题，反正这会儿也没空看，我给你拿去。”周敏说着，回房间连通书箱一起搬了出来，又问，“不过冬叔要这个去做什么？”

  冬叔笑着接过书箱，“小孩子刚出生，头还是软的，脖子也是软的，不能睡软枕头，要用硬一些的东西从几边护住，让他把头型睡得好看些。这些书倒是正好合适，再说枕书也是个好兆头，这叫‘睡聪明’！”

  竟然还有这种讲究。不过周敏当然不会抨击这是封建迷信，不但如此，她还兴致勃勃的跟过去，亲眼看着冬叔将箱子里的书本小心的取出来，垫在小婴儿头部四周。

  接下来的几天，冬叔家都是宾客盈门。周敏这种未婚的小姑娘，这时候就不适合在场了。

  想着已经好几天没上山，上次好像就听说邱五爷那房子快弄好了，周敏便决定过去。

  要说房子建好了，也不尽然，只是主体框架弄好了而已，需要修饰的地方还有很多。毕竟邱五爷住的屋子，雕梁画栋那是基本的。

  不过周敏从这些工匠口中得到了一个好消息，如果直接从这山上取材，建造这样一栋房屋，要花费的钱并不多。主要是要自己开窑烧瓦这一点比较麻烦，剩下的也就是砍伐木料，以及工匠们的人工钱了。

  按照工匠的经验来看，三十两银子完全足够，还包括各种雕工和细部修饰，即便不能建造得跟邱家这个一样，也差不了太多。

  “邱五爷这个院子花了多少钱？”周敏好奇追问。

  工匠微笑不语。

  后来周敏才知道，如果不论材料，邱五爷这个院子花的钱也就是几十两银子而已。但是！问题在于木材也好，瓦片也好，全都不是就地取材，而是从外头拉来的，大部分都是比较贵重的材料，真要算起来，那价钱就十分骇人了。

  中秋节前后，邱五爷这个院子才算是全部完工了。不过据说他家里有人过来探望，所以人还留在大石镇，并没有过来。倒是一车车的家具物什已经拉了过来，瑞声亲自过来一趟，带着人将屋子里布置完毕，只等主人带着贴身行李搬过来住了。

  直到八月底，邱五爷才乘着马车姗姗来迟。

  周敏受邀去贺他的乔迁之喜，同时参观了一下这个院子。

  大概因为是别院，所以这里的装饰也不像大石镇那样偏于富丽精雅，反而布置得很简单，用料也都是竹木一类，颜色大都是本来的原色，看起来颇有几分野逸之趣。这会儿周敏才终于明白，之前邱五爷说要一片地方，见几间草庐，居然说的是真心话。