“但如果没有吴思圆，你也不是以吴家长子的身份进宫，朕对你还真能多出几分纵容跟偏爱。”

  吴氏捏着棋子，声音含糊着说，“那皇上现在是不喜欢我了？”

  司芸只是笑。

  “也是，你爱的向来只有你自己，”吴氏将棋子放在棋盘中，像是说气话一般，“而我却曾爱过你。”

  司芸身为皇室，相貌自然极好，没生病前整个人更是慵懒散漫，自带风流懒散意味，让人心生喜欢。

  吴氏年少进宫，对司芸芳心暗许很是正常，甚至为了她跟其他人争风吃醋。

  可惜宫中多年，再浓烈的感情都已经磨损耗尽，心如死灰，好在他还有个女儿。往后人生的每一步，他都是为桉桉在走，为桉桉而活。

  司芸道：“别说气话，好好下棋。”

  这便是要转移话题了。

  “我没说气话，”吴氏说，“是实话。”

  他葱白般的指尖夹着的黑色棋子“啪”的声摁在棋盘上，“不然，我也不会赢你。”

  司芸垂眸看，这才陡然发现吴氏布局已久，现在已经到了收子的阶段。

  “你——”司芸惊诧地看着吴氏，咳了两声问，“你棋艺何时增进的这般快？”

  吴氏笑了，露出几分年少时的得意傲慢神情，容貌在明亮烛光的映衬下甚是好看，“我愚笨无脑是真的，但我曾经喜欢你的心也是真的。”

  吴氏说，“我棋艺其实很好，连阿姐都不能胜我半子。但我以前喜欢你，所以次次败给你，就为了让你教我。”

  一些笨拙的、青涩的、讨好人的手段罢了。

  他垂眸看着棋盘，有些感慨，“皇上，我为你故意输，不是输给你，是输给年少的喜欢。”

  吴氏抬眸看司芸，眸光清亮依旧，“可今日我却要赢，赢是因为身为人父的坚韧跟强大。”

  他话音落，司芸就听见窗外有整齐的脚步声走动，然后停下。

  这种脚步声她之前在司牧兵围养心殿的时候听到过。

  司芸脸色瞬间变了，扭头朝外看，吴氏带来的人已经将养心殿围住。

  刚才那些黑夜中跟在他身后的哪里是宫侍，分明是禁军们。

  如今朝外面看过去，黑夜无星无月下，灯笼下偶尔看到的光亮是禁军身上的盔甲。

  “吴氏，你大胆！”司芸伸手一指吴氏，因情绪激动，颧骨微红，“你可知你在做什么？”

  吴氏把棋子挨个收好，“皇上放心，我没有弑君之心，我只不过听从长皇子的命令，来守着你罢了。”

  “司牧？”司芸瞳孔放大。

  吴氏笑，“看吧，你刚说完我没有心机，便被我困住。皇上啊，你算计一生，如今众叛亲离一无所有，可曾有过一丝后悔？”

  他站起身朝窗外看，“禁军已经出宫，你的算盘可能要落空了。”

  司芸呛咳起来，一阵比一阵咳的凶，双手紧紧握着棋盘边缘才勉强撑住身体。

  吴氏跟身边宫侍吩咐，“从今日起，没有长皇子的旨意，任何人都不准进养心殿私自见皇上，包括太女司桉桉。”

  “是。”

  “你究竟所图什么？连君后之位都满足不了你了吗？”司芸侧头怒目看吴氏，眼底发红。

  吴氏道：“图桉桉，此生平安。”

  他以前想的的确是那把位子，想着桉桉当皇上他当太君后，可若是拿命换取此等身份地位，吴氏宁愿放手。

  为父者，想来想去，最想要的不过是孩子能够平安。

  司芸气的呼吸沉沉，“好样的咳咳，你们吴家一家都是好样的。你姐是个吃里扒外的东西，你也不是好货！”

  她用尽所有力气拎起棋罐朝吴氏砸过去，结果只砸在吴氏脚尖前面。

  司芸伏在棋盘上喘息，吴氏却被面前支离破碎的棋罐吓得哆嗦，连连往后退了好几步，才伸手抚着胸口呼吸。

  他强撑到现在已经差不多了，见目的达到，赶紧退了出去。

  他从养心殿离开的时候，禁军已经出宫。

  此时谭府后门口——

  李衙役身着衙役服，抬脚上了台阶，站在那扇紧闭的大门面前，伸手叩响门环。

  “谁啊？”门人揉着睡眼惺忪的眼睛在门内问，“都睡了，有事明早再说。”

  李衙役道：“是京兆尹巡逻队从这儿经过，我们方才在路上碰见一醉酒学生，说是谭博士的学生。”

  门人一听跟谭柚有关，这才开门。

  李衙役听见里面动静，不由朝身后打了个手势，立马便有十人上前，一左一右各五人，贴着大门微微侧身伺机而动。

  门打开一条缝，门人把头伸出来看，“哪个学生啊？”

  话还没说完，就被人用手刀劈在后颈处昏过去。

  门人趴在门槛上，李衙役伸手用力推开门，众人越过门槛脚步轻盈地进府。